Il grado di protezione IP deve sempre essere letto cifra per cifra e non globalmente. Un involucro designato con un determinato grado di protezione comporta la conformità anche ai gradi di protezione più bassi (eccezion fatta per la seconda cifra caratteristica 7 e 8 che non comportano la soddisfazione dei requisiti previsti per le cifre 5 o 6 salvo che riporti la doppia marcatura es. IPX6/IPX7).

PRIMA CIFRA	PROTEZIONE DA	SPIEGAZIONE
0	NESSUNA PROTEZIONE
1	GROSSI CORPI ESTRANEI	Protetto contro corpi solidi di dimensioni superiori a 50 mm
2	CORPI MEDIA GRANDEZZA	Protetto contro corpi solidi di dimensioni superiori a 12,5 mm
3	PICCOLI CORPI ESTRANEI	Protetto contro corpi solidi di dimensioni superiori a 2,5 mm
4	CORPI GRANULARI	Protetto contro corpi solididi dimensioni superioria 1 mm
5	DEPOSITI DI POLVERE	Protetto contro le polveri (nessun deposito nocivo)
6	ENTRATA DI POLVERE	Totalmente protetto controle polveri

Note

• La protezione IP1X è ammessa solo per apparecchi destinati a essere protetti da un involucro oppure installati in luoghi chiusi a chiave e accessibili soltanto a persone addestrate. 
• Le protezioni IP2X e IP3X vengono ammesse per componenti installati in luoghi accessibili alle persone non addestrate negli ambienti ordinari che si caratterizzano per la presenza di piccoli oggetti. 
• La protezione IP4X, che rappresenta il massimo grado di protezione contro l'ingresso di corpi solidi, viene usata quando si prevede la presenza di fili, trucioli, limature o altro. La protezione IP5X è idonea in ambienti occasionalmente polverosi come ad esempio strade non asfaltate, stabilimenti siderurgici, etc. Infine, la protezione IP6X è adatta ad ambienti permanentemente polverosi come ad esempio cementifici o depositi di sostanze polverulente

SECONDA CIFRA	PROTEZIONE DA	SPIEGAZIONE
0	NESSUNA PROTEZIONE
1	Protetto contro la caduta verticale di gocce d’acqua	Le gocce d’acqua che cadono verticalmente non devono causare effetti dannosi.
2	Protetto contro le cadute di gocce d’acqua con inclinazione max di 15°	Le gocce d’acqua che cadono verticalmente non devono causare effetti dannosi quando l’involucro è inclinato di qualsiasi angolo sino a 15° rispetto alla sua posizione originaria.
3	Protetto contro la pioggia con caduta fino a 60° di inclinazione	L’acqua che cade a pioggia, con un angolo fino a 60° non deve provocare effetti dannosi.
4	Protetto contro gli spruzzi d’acqua	L’acqua spruzzata sull’involucro da tutte le direzioni non deve provocare effetti dannosi.
5	Protetto contro i getti d’acqua	L’acqua proiettata con un ugello sull’involucro, da tutte le direzioni, non deve provocare effetti dannosi.
6	Protetto contro le ondate e i getti d’acqua potenti	Nel caso di ondate o di getti potenti, l’acqua non deve penetrare negli involucri in quantità dannosa (es. moli o impianti di lavaggio auto).
7	Protetto contro gli effetti dell’immersione temporanea	Non deve essere possibile la penetrazione di acqua in quantità dannosa all’interno dell’involucro immerso in condizioni determinate di pressione e durata
8	Protetto contro gli effetti della sommersione	Il materiale è idoneo ad essere sommerso in acqua nelle condizioni specificate dal costruttore (es. pompe sommerse o fari subacquei) Il codice deve essere corredato dall'indicazione di massima profondità.

Le lettere addizionali vengono utilizzate per indicare che la protezione delle persone, contro il contatto con parti pericolose, è superiore a quella dell’ingresso dei corpi solidi espressa dalla prima cifra caratteristica. In altre parole la lettera addizionale indica che la protezione assicurata da un involucro contro l’accesso a parti pericolose è migliore di quello indicato nella prima cifra e in tal caso la prima cifra viene sostituita da una X;

TERZA CIFRA	PROTEZIONE DA	SPIEGAZIONE
A	Protezione contro l’accesso a parti pericolose con il dorso della mano	Protezione per le parti del corpo umano, per esempio una mano, o corpi solidi di dimensioni superiori a 50 mm di diametro e deve essere mantenuta una adeguata distanza da parti pericolose
B	Protezione contro l’accesso a parti pericolose con un dito	Protezione per le parti del corpo umano, come ad esempio le dita od oggetti analoghi di lunghezza non eccedente gli 80 mm o corpi solidi di diametro superiore a 12 mm e deve essere mantenuta una adeguata distanza da parti pericolose
C	Protezione contro l’accesso a parti pericolose con un attrezzo	Protezione contro fili di diametro o spessore superiore a 2,5 mm o corpi solidi di diametro superiore a 2,5 mm e deve essere mantenuta una adeguata distanza da parti pericolose
D	Protezione contro l’accesso a parti pericolose con un filo	Protezione contro fili o piattine di diametro o spessore superiore a 1 mm o corpi solidi di diametro superiore a 1 mm e deve essere mantenuta una adeguata distanza da parti pericolose

La quarta lettera supplementare è utilizzata per fornire ulteriori informazioni relative al materiale. Possono essere poste dopo la seconda cifra caratteristica o dopo la lettera addizionale.

QUARTA CIFRA	PROTEZIONE DA	SPIEGAZIONE
H	Apparecchiature ad alta tensione	Indica che l’involucro è destinato a contenere apparecchiature alimentate con tensione da 1 a 75 kV
M	Provato contro gli effetti dannosi dovuti all’ingresso dell’acqua con apparecchiatura in moto	Sono utilizzate ad esempio per le macchine rotanti per indicare che sono state provate con il rotore in movimento o senza movimento. La loro assenza indica che il grado di protezione non dipende dal fatto che parti S dell’apparecchiatura siano in moto o meno
S	Provato contro gli effetti dannosi dovuti all’ingresso dell’acqua con apparecchiatura non in moto	Sono utilizzate ad esempio per le macchine rotanti per indicare che sono state provate con il rotore in movimento o snza movimento. La loro assenza indica che il grado di protezione non dipende dal fatto che parti S dell’apparecchiatura siano in moto o meno
W	Adatto all’uso in condizioni  atmosferiche specificate	Indica una protezione contro le intemperie verificata mediante metodi diversi da quelli utilizzati per la seconda cifra caratteristica, difficili da applicare a materiali di grandi dimensioni.